De Botanische Tuinen Utrecht zijn een museale organisatie, al bestaan onze collecties niet uit schilderijen of archeologische voorwerpen, maar uit levende planten. Het beheer van een dergelijke levende collectie vraagt een heel andere aanpak dan van een collectie levenloze objecten en stelt de collectiebeheerders voor andersoortige problemen en uitdagingen.
Net als musea hebben de Tuinen meerdere functies en zijn de collecties niet alleen bedoeld voor het publiek, maar ook voor wetenschappelijk onderzoek en behoud van soorten.