Scheikundige Peter Ngene van de Universiteit Utrecht is een van de zeventien Next Einstein Forum Fellows 2017-2019, Afrika’s beste en meest veelbelovende jonge wetenschappers. Op 27 maart ontving hij de prijs formeel, uit handen van Paul Kagame, de president van Rwanda en momenteel voorzitter van de Afrikaanse Unie.
De ceremonie werd gehouden bij de NEF Global Gathering, een Pan-Afrikaans wetenschappelijke bijeenkomst in Kigali, Rwanda, in aanwezigheid van Afrikaanse leiders en belangrijke wetenschappers uit de hele wereld.
Energierevolutie
Peter Ngene werkt aan nieuwe materialen voor de opslag van energie, die de energierevolutie waar de wereld op hoopt mogelijk zullen maken. “We maken een verschuiving naar herbruikbare energie zoals zonne- en windenergie. Maar die zijn niet op elk moment beschikbaar, dus we moeten manieren vinden om de energie op te slaan. Ik probeer de volgende generatie batterijen te maken. Met die batterijen in elektrische auto’s zullen we 500 km kunnen rijden in plaats van 150 voordat ze moeten worden opgeladen.”
Mentorschappen
De prijs, een initiatief van de Afrikaanse Unie, is genoemd naar Albert Einstein en illustreert de Afrikaanse wens om de ‘volgende Einstein’ te leveren. Met de prijs kregen Peter Ngene en de zestien andere winnaars mentorschappen aangeboden van excellente, meer ervaren Afrikaanse wetenschappers. Ngene: “Tijdens de Gathering brachten we drie dagen samen door, en praatten over ons onderzoek en de toekomst van Afrika. De discussies met meer ervaren en gevorderde wetenschappers waren erg nuttig voor mij.”
