Waarom vloeken we liever in het Engels?

Op de lijst van populaire vloeken staan Engelse woorden als 'fuck' en 'shit' opvallend hoog. Waarom zijn Engelse vloeken zo populair? Dr. Sterre Leufkens (Talen, Literatuur en Communicatie) beantwoordde deze vraag voor KIJK.

Minder grof

Leufkens legt uit dat taboewoorden in onze eigen taal een grote impact op ons hebben: "onze hartslag gaat omhoog en we gaan meer zweten". De Engelse versies van dat soort woorden doen ons veel minder. Engelse woorden kunnen we gebruiken als we willen vloeken, maar niet té grof willen zijn. "In de taalkunde heet het ‘therapeutisch lenen’," schrijft Leufkens, "het gebruik van een leenwoord is als therapie voor je geschokte zieltje."

Taboedialect

In onze cultuur is spreken over taboes dus al best lastig. Er zijn andere culturen waar het zelfs onbeleefd is om normale, alledaagse taal te gebruiken als je over specifieke mensen praat. "Als je dat toch wilt doen, moet je een compleet andere versie van je taal gebruiken, een soort taboedialect," aldus Leufkens.