Democratie in VS wankelt

Op 24 en 25 augustus 1814 staken Britse troepen het Capitool en het Witte Huis in brand. Bron: Wikimedia/ United States Library of Congress - digital ID cph.3c17176
Op 24 en 25 augustus 1814 staken Britse troepen het Capitool en het Witte Huis in brand. Bron: Wikimedia/ United States Library of Congress - digital ID cph.3c17176

Voor het eerst sinds 1814 werd het Capitool afgelopen week bestormd. Prof. dr. Jaap Verheul (Geschiedenis en Kunstgeschiedenis) sprak op NPO Radio 1 over deze historische gebeurtenis en de nasleep ervan.

Dr. Jaap Verheul
Prof. dr. Jaap Verheul

De scheiding der machten

Verheul neemt de bestorming van het Capitool heel serieus. "Het is toch een aanval van de uitvoerende macht op de wetgevende macht," zegt Verheul bij OVT. Amerikanen hechten veel waarde aan de scheiding der machten en zien zichzelf als een voorbeeld voor de rest van de wereld. Het feit dat het Capitool, volgens Verheul in veel opzichten het centrum van de Amerikaanse natie, bestormd wordt, weegt in Amerika heel zwaar.

Transatlantische samenwerking

Wat zijn de gevolgen van deze gebeurtenis voor de relatie tussen de VS en Europa? "De transatlantische samenwerking is voor een groot deel gebaseerd op het idee van een waardegemeenschap, waarbij zowel Europa als de Verenigde Staten een aantal fundamentele ideeën over staatsinrichting delen," legt Verheul uit bij Langs de Lijn en Omstreken. Nu sommige van die ideeën worden ondermijnd door de president, spreken veel Europese leiders daar volgens Verheul terecht hun zorgen over uit.