Promotie: Studies of Catalytic Materials with In Situ Transmission Electron Microscopy

Dit proefschrift gaat over het gebruik van vloeistoffase (in situ) elektronenmicroscopie, ook wel: ‘liquid phase transmission electron microscopy’ (LP-TEM) genoemd, om katalytische materialen te onderzoeken. Eerst hebben we gekeken naar de effecten van de elektronenbundel op verschillende belangrijke dragermaterialen in contact met waterige oplossingen, namelijk Al2O3, SiO2, MgO, TiO2, ZrO2 en Nb2O5. Hierbij is gebleken dat de stabiliteit sterk afhangt van hoe graag deze oxides een hydroxide willen vormen en dat sommige oxides zeer stabiel zijn in een LP-TEM omgeving.

Deze kennis is daarna gebruikt om de veranderingen van een katalysator, namelijk goud nanodeeltjes afgezet op titania als dragermateriaal, te onderzoeken in verschillende waterige oplossingen. Hierbij is gekeken naar de deeltjesgroei in water met en zonder keukenzout (NaCl) erin opgelost en naar hoe een katalysator verandert tijdens het katalyseren (versnellen) van de reactie waarbij 5-(hydroxymethyl)furfural (HMF) geoxideerd wordt naar 2,5-furaandicarbonzuur (FDCA).

Het werk dat beschreven is in dit proefschrift draagt bij aan het begrijpen van hoe katalysatoren veranderen tijdens hun productie en gebruik en kan mogelijk bijdragen aan het sturen van deze processen in de gewenste richting.