Geef vaders tijd om te leren zorgen

De hormonen van vrouwen zijn van oudsher goed afgestemd op de zorg voor kinderen. Maar die van mannen kunnen daar net zo goed op getraind worden, stelt dr. Peter Bos (Psychologie) in de mei-editie van het tijdschrift Pandora.

Bos deed recent onderzoek naar de rol van de hormonen cortisol en testosteron bij vaders en moeders. Uit het onderzoek blijkt dat cortisol bij vaders een negatief effect op de kwaliteit van de zorg heeft. Bij moeders is deze relatie niet gevonden. Dat zou kunnen komen doordat bijna alle moeders in deze studie borstvoeding gaven, wat op zichzelf al een stressregulerend effect kan hebben. Meer ervaring met het ouderschap bij de moeders kan ook een rol spelen.

Vaderschapsverlof

Daarom is het raadzaam om kersverse ouders niet onnodig bloot te stellen aan stress. Dat doet de overheid nu wel, door vaders na de bevalling slechts vijf dagen verlof te geven om aan hun kind te wennen. Net als vrouwen zouden zij enkele maanden verlof moeten krijgen, zodat ze ervaring kunnen opdoen met zorgen, waardoor de stress die dit met zich meebrengt minder wordt.