De violiste in een orkest hoort tijdens een optreden haar medeviolisten. En de klarinet. De trombone. En alle andere instrumenten die in het orkest worden bespeeld. In een ensemble of een band is dat niet anders: de muzikanten horen elkaar allemaal. Socioloog (en voormalig student klarinet) Arnout van de Rijt van de Universiteit Utrecht: “Uit mijn experiment blijkt dat muzikanten minder strak spelen als ze elkaar allemaal kunnen horen: het komt het ritme niet ten goede. Dat ritme blijft strakker als iedereen juist slechts een persoon kan horen: degene die het ritme bepaalt.”
Van de Rijt houdt zich onder meer bezig met het analyseren van sociale netwerken. “Ik wilde zien of ik mijn onderzoekswerk kon combineren met mijn liefde voor muziek. Met dit experiment wilde ik uitzoeken welk netwerk aan mensen ervoor zorgt dat het ritme zo strak mogelijk blijft.”