Watersnood in Luik: een 'vooruitgangsramp'?

De watersnood in het Belgische Luik werd in de media veel bestempeld als een ongekend grote ramp. Maar klopt dat wel? Hoe moeten we praten over de rampen van onze tijd? Professor Moderne Nederlandse Letterkunde Geert Buelens schreef erover in De Standaard.

Waar ligt de oorzaak?

Een belangrijke vraag is of we gebeurtenissen zoals die in Luik wel 'natuurrampen' moeten blijven noemen. Volgens Buelens legden bijna alle media een verband tussen de watersnood en de opwarming van de aarde. "Zo bekeken was dit dus een natuurramp die deels van menselijke makelij was," schrijft hij.

Vooruitgangsrampen

Buelens benadrukt dat dit soort rampen al decennialang voorkomen. "Misschien kunnen we ze ‘vooruitgangsrampen’ noemen," stelt hij voor, "catastrofes die de tol symboliseren die de mensheid nog eeuwen zal moeten betalen voor het geloof dat we ons lot door wetenschap en techniek kunnen controleren." Collectief bewustzijn over deze gebeurtenissen laat ons beseffen dat vooruitgang met een prijs komt.