Identiteit en depressie

Andrik Becht en collega’s hebben onderzocht of jongeren die twijfelen over hun identiteit, dus over wie ze zijn, voorspellend is voor de ontwikkeling van depressieve kenmerken (bijvoorbeeld je verdrietig voelen). Voor dit onderzoek hebben zij RADAR-vragenlijsten van jongeren tussen de 13-18 jaar gebruikt. Andrik Becht en collega’s vonden dat jongeren die veel onzekerheid hadden over hun identiteit een jaar later meer depressieve klachten hadden. Andersom vonden Andrik Becht en collega’s geen bewijs dat jongeren die meer depressieve klachten ontwikkelden een jaar later ook meer gingen twijfelen over hun identiteit. Andrik Becht en collega’s onderzochten deze invloed van identiteit op depressieve klachten niet alleen bij Nederlandse jongeren uit de RADAR-studie maar ook in een grote groep (meer dan 1000) jongeren uit België. Ook Belgische jongeren die veel onzekerheid hadden over hun identiteit hadden een jaar later meer depressieve klachten. Volgens Andrik Becht en collega’s blijkt uit dit grootschalige internationale onderzoek dat het van belang is dat jongeren een sterke identiteit ontwikkelen omdat een duidelijk beeld over wie je bent kan beschermen tegen de ontwikkeling van depressieve klachten.

Becht, A., Luyckx, K., Nelemans, S. A., Goossens, L., Branje, S. J. T., Vollebergh, W. A. M., & Meeus, W. H. J. (2019). Linking Identity and Depressive Symptoms Across Adolescence: A Multi-Sample Longitudinal Study Testing Within-Person Effects. Developmental Psychology, 55, 1733-1742. doi: 10.1037/dev0000742.