This research project proposes to develop a water, energy and food nexusing approach that increases resilience capabilities in the Cape Town Metropolitan region. The water-energy-food nexus has emerged as a framework for integrated resource management. To date, however, the practical adoption of nexus approaches into governance practices and policies has lagged behind policy ambitions. The contention of this proposal is that to increase the scientific and societal value of nexus approaches, an expanded view on nexusing processes is required.

Therefore, this project will critically explore the water-energy-food nexus through three main points of departure: the first is to understand the multi-dimensional interaction of water, energy and food systems. The second is to assess how the water-energy-food nexus materialises in selected socio-spatial contexts in Cape Town. Thirdly, the aim is to
understand the wicked governance challenges of mitigating, coping with, preparing for, and adapting to urban resource crises. Finally, the project will develop multi-scale procedural guidelines and policy briefs to inform nexusing practices. To achieve these objectives, the research adopts a complex systems approach which systematically addresses the multi-dimensional nature of the water-energy-food nexus. Through a multi-disciplinary approach and in close collaboration with societal partners, WEF nexusing will be explored as a broader process-oriented approach to howresources do, and can, interact and be governed across siloed domains.

This is a crucially important endeavour in the city of Cape Town which faces a triple exposure to interrelated water, energy and food crises. Through this expanded perspective, and emerging from the urgent need for concerted urban action, this broader view of nexusing will be framed through the conceptual lens of urban resilience. The research will assess the vulnerabilities and resilience of complex system interactions to develop recommendations for coordinating resilience strategies that work complementary to existing governance arrangements.

• dr. Shaun Smith
• prof. mr. Marleen van Rijswick
• prof. dr. Maarten Hajer
• prof. dr. Jochen Monstadt
• Nicola Harvey
• dr. Shaun Smith

Technische en sociale innovatie kan bijdragen aan meer duurzaamheid, economische groei, gelijkheid en welzijn. Maar innovatie kan ook maatschappelijke en financiële schade veroorzaken, schadelijk zijn voor het milieu, (nieuwe) ongelijkheden oproepen, privacy en andere vrijheden aantasten en mogelijkheden voor fraude creëren. Het is daarom van belang te begrijpen wat de maatschappelijke gevolgen zijn van innovatie en hoe innovaties het best kunnen worden gereguleerd.

In het onderzoeksthema Regulering van Innovatie werken teams van bestuurskundigen, economen en juristen samen om te onderzoeken hoe we ervoor kunnen zorgen dat innovaties het algemeen belang dienen. Welke innovaties maken hun beloften waar en welke niet? Wat zijn de gevolgen van innovaties voor de kwaliteit van producten, diensten en, uiteindelijk, de samenleving? En hoe kunnen we innovaties zo reguleren dat ze de grootste bijdrage aan de samenleving leveren?

In het deelproject Stimuleren van duurzame energie werkt ook een interdisciplinair team aan duurzaamenergiebeleid, gericht op innovatie. De onderzoekers werken in de periode tussen januari 2017 en september 2018 aan een beoordeling van het Nederlandse beleid om de kolencentrales uit te faseren en analyseren welke doelen dit beleid dient en hoe dit beleid bijdraagt aan die doelstelling en energie-innovatie. 

https://www.uu.nl/onderzoek/regulering-van-innovatie

• prof. mr. Marleen van Rijswick
• prof. dr. Wouter Botzen
• dr. Ank Michels