Martine Veldhuizen over kritiek op de overheid in middeleeuwse verhalen

Al in de late Middeleeuwen werd er soms stevige kritiek geuit op de overheid. Literaire teksten waren daarvoor een heel geschikt middel, zo stelt literatuurwetenschapper dr. Martine Veldhuizen. Zij ontving onlangs een Veni-subsidie van NWO voor onderzoek naar kritiek op de overheid in middeleeuwse literatuur, en ze vertelde erover bij De Taalstand met René Appel op NPO radio 1 (20 juli).

Veldhuizen vertelt hoe middeleeuwse stedelingen bijvoorbeeld de straat op gingen en leuzen riepen omdat ze de belastingen te hoog vonden. Via literatuur kon kritiek subtiel maar effectief worden geuit, legt Veldhuizen uit: “Als lezer of luisteraar kon je je - net als nu - met een personage identificeren. Een verhaal kan veel meer invloed hebben dan bijvoorbeeld een preek met een argumentatie.”