Hans Van de Velde is als hoogleraar Sociolinguïstiek, met bijzondere aandacht voor de taalsituatie in Fryslân, verbonden aan het departement Taal, Literatuur en Communicatie. Zijn hoofdtaak vervult hij op de Fryske Akademy in Leeuwarden, waar hij senior onderzoeker is.

Als sociolinguïst doet hij vooral onderzoek op het gebied van 

sociolinguïstiek; taalvariatie en taalverandering; standaardisering, meertaligheid; sociofonetiek; taalbeleid