Gerdien van Schaik studeerde in 1995 af aan Wageningen Universiteit in de richting kwantitatieve veterinaire epidemiologie. In 2000 rondde zij haar promotie af naar insleep van infectieziekten op melkveebedrijven bij de vakgroep Bedrijfseconomie van Wageningen Universiteit. Daarna is zij als postdoctoral fellow werkzaam geweest aan de veterinaire faculteit van Cornell University in de VS en als associate professor aan de veterinaire faculteit van de Universidad Austral de Chile in Chili. Zij is sinds 1 oktober 2004 in dienst bij Royal GD, tot 1 juli 2021 als hoofd van de Epidemiologie groep en daarna als senior onderzoeker (0,5FTE). De focus van haar leerstoel ligt onder andere op het evalueren van bestaande monitoringsactiviteiten en mogelijkheden voor verbetering met innovatieve kwantitatieve methoden zoals het monitoren in risico populaties en het monitoren op basis van bestaande databestanden, zogenaamde syndroomsurveillance. Haar aanstelling (0,4FTE) wordt gefinanciert vanuit het Horizon 2020 project getiteld: “Data-driven control and prioritisation of non-EU-regulated contagious animal diseases (DECIDE)” met 19 partners uit 11 landen dat door haar wordt gecoordineert. Het DECIDE project  (www.decideproject.eu) heeft een budget van €10 miljoen om de schade van endemische aandoeningen in landbouwhuisdieren en aquacultuur te verminderen. Daarnaast is zijn aangesteld in het expertpanel van de SDa voor het project Zorg Jonge Dieren (0,1FTE).