Het onderzoek van Giovanna Capponi richt zich op de prikkels, dynamieken en mobiliteit van mensen en ideeën die kennis en innovatie aandrijven. Ze bestudeert intellectuele-eigendomsrechten en hun rol in de innovatiestrategieën van bedrijven, ook in de context van de circulaire economie; ze ontwikkelt empirische methoden om innovatie te identificeren en te volgen, van breakthrough innovations tot de niches die duurzaamheidstransities aandrijven; en ze onderzoekt hoe de beweging van kenniswerkers tussen organisaties en over landsgrenzen bijdraagt aan de verspreiding van ideeën.

Ze is universitair docent Innovatiewetenschappen aan het Copernicus Instituut voor Duurzame Ontwikkeling (Faculteit Geowetenschappen), Universiteit Utrecht. Ze heeft een bachelor en master in Economie en Management van Innovatie en Technologie aan de Universiteit Bocconi behaald, en een doctoraat in de Economie aan de Scuola Superiore Sant'Anna. Tijdens haar promotieonderzoek was ze gastonderzoeker aan de Imperial College Business School. Ze benadert innovatie vanuit een economisch perspectief en publiceert in tijdschriften op het gebied van innovatie, management en duurzaamheid.