Elwin Hofman is universitair docent Cultuurgeschiedenis aan de Universiteit Utrecht. Hij is geïnteresseerd in de culturele en sociale geschiedenis van Europa sinds de achttiende eeuw en in het bijzonder in criminaliteit, emoties, psychologie en seksualiteit. Zijn huidige onderzoek betreft de cultuurgeschiedenis van de criminele ondervraging en de circulatie van psychologische kennis. Hij bestudeert hoe 'psychologische' ondervragingstechnieken hun opkomst maakten in veel West-Europese landen vanaf het einde van de achttiende eeuw. Voor Studium Generale gaf ik een inleiding op dat onderzoek.

Zijn eerste monografie, Trials of the Self: Murder, Mayhem and the Remaking of the Mind, 1750-1830 (Manchester University Press, 2021) bouwt voort op doctoraatsonderzoek naar de invloed van stigma en strafrecht op opvattingen over en praktijken van het 'zelf' in de laat-achttiende- en vroeg-negentiende-eeuwse Zuidelijke Nederlanden. Hij publiceerde daarover ook onder andere in BMGN - Low Countries Historical Review, Journal of Social History en History of the Human Sciences. Het onderzoek werd bekroond met zowel de Prijs Vlaanderen als de Prijs Humane Wetenschappen van de Academische Stichting Leuven. Daarnaast publiceerde hij over onder meer de geschiedenis van het roddelen, de geschiedenis van prostitutie en de geschiedenis van homoseksualiteit.

De afgelopen jaren doceerde hij onder meer vakken over geschiedenis van seksualiteit, geschiedenis van emoties, publieksgeschiedenis en culturele theorie voor historici. Hij is lid van de redactie van het Jaarboek De Achttiende Eeuw en van de redactieraad van Ons Erfdeel. Voor hij naar Utrecht kwam, werkte hij als promovendus en postdoctoraal onderzoeker aan de KU Leuven en verbleef hij als gastonderzoeker onder meer aan de University of Chicago, New York University, de Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne en het Max Planck Institute for Human Development in Berlijn. Voor De Lage Landen schrijft hij tweemaandelijks een column.