Chris Stolwijk leidde verschillende omvangrijke onderzoeksprojecten, waaronder een serie bestandscatalogi en het Van Gogh Brievenproject, en werkte mee aan tal van internationale tentoonstellingen, zoals Paul Gauguin: de doorbraak naar moderniteit (2009-2010) en Van Gogh & Nature (2015). De focus van zijn inhoudelijke bijdrage ligt op West-Europese (schilder)kunst uit de periode 1800-1940 met specifieke belangstelling voor het leven en werk van Vincent van Gogh en zijn kring, de geschiedenis van de kunstgeschiedenis, verzamelgeschiedenis, sociaaleconomische aspecten van kunst en kunstenaarschap inclusief de professionalisering van de kunstmarkt, musealisering en Digital Art History. Deze belangstelling komt tot uiting in talrijke publicaties en andere bijdragen.