Chris Eveleens MSc. (1984) is een Promovendus aan de Universiteit Utrecht. Zijn onderzoek richt zich op duurzaam ondernemerschap, start-up support, technologische innovatiesystemen en energietransities.

De impact van business incubatie op het start-upproces

Het starten en ontwikkelen van een nieuw, innovatief bedrijf (start-up) is een risicovolle exercitie. Om de prestaties van start-ups te verbeteren, bieden bedrijfsincubators en versnellingsprogramma’s ondersteuning in ruil voor een deel van de aandelen, een lening, of een vast bedrag. In sommige gevallen is die ondersteuning publiek gefinancierd en gratis voor de start-ups. Incubators en accelerators bieden, vaak in kleine ‘klasjes’ (batches), ondersteuning in de vorm van mentorgesprekken, trainingen, workshops, financiële ondersteuning, bedrijfsruimte en toegang tot een professioneel netwerk. Dit zou de start-ups moeten helpen om beter te presteren.

Hoewel er een bepaalde gedachte zit achter de programma’s waarin deze ondersteuning wordt geboden, is het nog onduidelijk hoe deze ondersteuning het start-up proces precies beïnvloedt. Met name ontbreekt in de bestaande literatuur een kwalitatieve, longitudinale analyse van de interactie tussen het incubatie- en acceleratieprogramma enerzijds en het start-up proces anderzijds.

Om deze interactie beter te begrijpen onderzoekt Chris Eveleens 11 start-ups gedurende een aantal maanden. Alle start-ups hebben interesse om deel te nemen aan een incubator-of acceleratorprogramma. Sommigen volgen op dit moment een of meerdere programma’s, sommigen hebben dat in het verleden gedaan, en sommigen hebben nooit deelgenomen aan een programma. De programma’s waar de start-ups aan deelnemen verschillen onderling, maar bevatten ook gemeenschappelijke elementen. Chris analyseert hoe het businessmodel van de start-ups verandert over de tijd en hoe deze veranderingen tot stand kwamen.