Prof. mr C. Kelk (1943) studeerde rechten aan de Universiteit van Amsterdam. Sedert 1980 is hij als hoogleraar straf(proces)recht en penitentiair recht verbonden geweest aan het Willem Pompe Instituut. Daarvoor was hij vanaf 1969 docent strafrecht bij hetzelfde instituut. In 1994 bekleedde hij de Francqui-leerstoel aan de Vrije Universiteit te Brussel. Op 1 november 2008 ging hij met emeritaat.