Toxicoloog: 'Chinese lijst met giftige stoffen is wel erg kort'

In het havengebied in het Chinese Tianjin waar afgelopen woensdag een zware explosie plaatsvond, waren tonnen van het giftige natriumcyanide opgeslagen. De schade voor werknemers en omwonenden lijkt mee te vallen omdat er geen zware metalen zijn vrijgekomen. Maar het is zeer de vraag of de nu vrijgegeven lijst compleet is, zegt toxicoloog Martin van den Berg van de Universiteit Utrecht. (...)

In de officiële berichten wordt bijvoorbeeld geen melding gemaakt van zware metalen. Als die zijn vrijgekomen is de ramp ernstiger. Zware metalen verdwijnen niet vanzelf en kunnen onder meer het zenuwstelsel beschadigen. Ook kunnen kankerverwekkende dioxines zijn gevormd die ontstaan bij de verbranding van chloorhoudende verbindingen. 
Van den Berg verwacht dat het gebied nog lange tijd onbewoonbaar zal blijven. 'Dat zal eerder een kwestie van jaren dan van maanden zijn.'

Het volledige artikel is verschenen in de Volkskrant.