De IJzeren Eeuw: Berteke Waaldijk over de Tentoonstelling van Vrouwenarbeid in 1898

De vijfde aflevering van de succesvolle documentaireserie De IJzeren Eeuw (over de negentiende eeuw in Nederland) stond in het teken van de vrouwenbeweging, in het bijzonder Betsy Perk. Te zien is onder andere hoe prof. dr. Berteke Waaldijk (Genderstudies / Liberal Arts) samen met presentator Hans Goedkoop naar de plek in Den Haag gaat waar in 1898 de Nationale Tentoonstelling van Vrouwenarbeid plaatsvond.

De tentoonstelling trok 90.000 bezoekers in 3 maanden. In een reusachtig, speciaal voor de tentoonstelling vervaardigd gebouw waren tal van ambachten te zien waarin vrouwen actief waren: van manden vlechten tot diamant slijpen tot honing maken. Van het oorspronkelijke gebouw is niets meer over, maar Waaldijk laat zien dat het nog wel is afgebeeld op het beroemde Panorama Mesdag.

Ze legt uit wat een ongekend visueel spektakel dit was, waarin het werk van filantropische dames van goede komaf samen werd gepresenteerd met dat van arbeidersmeisjes. "Heel Den Haag had het erover", aldus Waaldijk, die de tentoonstelling als een doorbraak in de vrouwenbeweging bestempelt.