Improving clinical evaluation and decision-making in military personnel with mid-portion Achilles tendinopathy.

Militairen met Achillespeesklachten houden vaak lang last van pijn ondanks behandeling. Ook kunnen de klachten terugkomen. Hierdoor kunnen zij soms langdurig niet werken of sporten. De studies zijn uitgevoerd om militairen met Achillespeesklachten beter te kunnen helpen. 

Bij patiënten met Achillespeesklachten worden vaak slijtage-achtige veranderingen in de pees gevonden. Wij gingen er vanuit dat informatie over de peeskwaliteit de behandeling kan verbeteren. Eerst hebben wij de betrouwbaarheid van gewone echografie onderzocht. Hoewel deze vorm van echografie zeer betrouwbaar bleek, is de keuze gevallen op ultrasound tissue characterization (UTC). Deze geavanceerde echotechniek kan ‘slijtage-achtige peesvezels’ van ‘normale peesvezels’ onderscheiden. UTC is betrouwbaar, maar de UTC-scores komen slecht overeen met de klachten die patiënten aangeven op de ‘VISA-A vragenlijst’. Wel hebben militairen met meer slijtage-achtige veranderingen een grotere kans op een recidief. Of we met deze kennis het aantal recidieven kunnen verminderen moeten we nog onderzoeken.

Shockwavebehandeling wordt gebruikt bij de behandeling van Achillespeesklachten. Deze behandeling kan pijnlijk zijn en er waren twijfels over de effectiviteit. Moeten wij shockwave blijven gebruiken? Uit ons literatuuronderzoek bleek dat shockwave effectief is als aanvulling op standaardbehandeling voor klachten in het middelste deel van de Achillespees, maar niet voor klachten aan de aanhechting.

Om de Achillespeesklachten die militairen ervaren beter te begrijpen hebben wij militair-specifieke drempelwaarden van scores op de VISA-A vragenlijst bepaald. We vonden dat bij een verbetering vanaf 7 punten (range 0=slecht – 100=goed) een militair daadwerkelijk minder klachten ervaart. En bij een score vanaf 96 punten kan een volledige terugkeer naar activiteiten worden geadviseerd.