Prof. Van den Hout werd geboren in 1955. Hij studeerde van 1975 tot 1980 Psychologie in Groningen, en was van 1980 tot 2004 werkzaam aan de faculteiten gezondheidswetenschappen en geneeskunde van de UM.
Hij promoveerde in 1984 en behaalde zijn registratie als Klinisch Psycholoog in 1985. Van 1988 tot 2004 was hij voltijds hoogleraar en vakgroepsvoorzitter aan de UM. Van 1988 tot 2002 was hij wetenschappelijk directeur van het UM instituut "Experimentele Psychopathologie" en van 1995 tot 2004 tevens wetenschappelijk directeur van de landelijke onderzoekschool "Experimentele Psychopathologie". Van 1998 tot 2004 was hij hoofd van de afdeling Medische Psychologie van het academisch Ziekenhuis Maastricht.

Vanaf maart 2004 tot heden is hij als hoogleraar Klinische Psychologie i.h.b. de Experimentele Psychopathologie verbonden aan de Universiteit Utrecht.

Hij is als cognitief gedragstherapeut en Klinisch Psycholoog (BIG) werkzaam bij Altrecht, bij het Academisch Angstcentrum Altrecht in Utrecht.