Helpt strelen tegen pijn?
Aanraking is een essentiële levensbehoefte die diep verankerd is in onze sociale interacties. Het gebrek aan sociale aanraking, ook wel bekend als huidhonger, kan aanzienlijke negatieve gevolgen hebben voor onze fysieke en mentale gezondheid waaronder gevoelens van eenzaamheid, depressie en angst. Wij hebben dit onderzocht tijdens de COVID-19-pandemie. We zagen hier niet alleen dat mensen inderdaad huidhonger ervaarden maar ook dat dit sterk gelinkt was aan een verminderde kwaliteit van leven. Vervolgonderzoek liet zien dat na de COVID-19-pandemie nog steeds door een groot deel van de mensen huidhonger wordt ervaren. Dit benadrukt het belang van sociale aanraking.
Een vorm van sociale aanraking is CT-optimale aanraking. Dit is een zachte langzame aanraking, zoals het strelen van de arm. Dit is niet alleen een aangename sensatie, het stimuleert ook specifieke CT-zenuwbanen waardoor pijn en jeuk kunnen worden verminderd. Dit heeft belangrijke implicaties voor het gebruik van CT-optimale aanraking als behandelingstechniek om pijn- en jeukverlichting te bieden.
Chris Dijkerman, hoogleraar Neuropsychologie van de Perceptie
Anouk Keizer, universitair docent Psychologische Functieleer
Larissa Meijer, universitair docent Psychologische Functieleer