Hofvijverkring Fellowship
Honderden jonge onderzoekers aan de Universiteit Utrecht werken aan innovatief wetenschappelijk onderzoek om maatschappelijke vraagstukken te helpen oplossen. Zoals klimaatverandering, infectieziekten, vergrijzing, sociale cohesie en veiligheid. De Hofvijverkring ondersteunt deze nieuwe generatie wetenschappers met een speciaal programma. Het doel is om ieder jaar vijf onderzoekers te selecteren die een extra financiële impuls van € 5.000 ontvangen. Zij kunnen deze Hofvijverkring Fellowship bijvoorbeeld inzetten om een internationale samenwerking aan te gaan.
De Hofvijverkring verwelkomt graag nieuwe leden, om samen het beurzenprogramma voor jonge onderzoekers mogelijk te maken.
Toegekende Hofvijverkringbeurzen 2026
Elk jaar ondersteunt de Hofvijverkring verschillende jonge onderzoekers.
Savannah van Kuppenveld
In haar promotieonderzoek aan het Ethiek Instituut van de Universiteit Utrecht bij Dr. Lucie White richt Savannah zich op de moreel-filosofische vraag ‘Wat zijn we verplicht aan kwetsbaren ten tijde van pandemieën?’ Dit is een essentiële vraag in een context waarin verscheidene kwetsbaarheden ontstaan, in stand worden gehouden en mogelijk ook verergeren. Deze overkoepelende vraag onderzoekt zij door zich te richten op zorgplichten van zorgmedewerkers ten tijde van pandemieën. Zo wordt er vaak van medewerkers in de zorg verwacht dat zij hun werk ten tijde van een pandemie voortzetten zodat zorg voor kwetsbaren (patiënten) gewaarborgd kan blijven, ook wanneer dit betekent dat deze medewerkers zelf verhoogd risico lopen op infectie. Preciezer geformuleerd, er wordt gedacht dat zorgmedewerkers een ‘zorgplicht’ (‘duty of care’) hebben, ook wanneer dat een verhoogd risico is op ziekte en overlijden. Is deze verwachting te rechtvaardigen? Welke risico’s ten aanzien van henzelf zouden zij moeten accepteren en wat rechtvaardigt deze risico’s? De normatieve vraag die zij onderzoekt is: Wat zijn (geen) overtuigende rechtvaardigingsgronden voor een ‘zorgplicht’ en wat betekent dit voor de reikwijdte van deze plicht?
Een tweede pijler van haar promotieonderzoek betreft de kwestie van conflicterende zorgplichten. Pandemieën kunnen zorgmedewerkers confronteren met nieuwe morele vraagstukken. Een dergelijk moreel vraagstuk ontstaat wanneer landelijk en/of institutioneel beleid strikte bezoekbeperkingen voorschrijft, vooral in de context van levenseindezorg.
De Hofvijverbeurs stelt Savannah in staat voor dit onderzoek zes weken te verblijven aan het Uehiro Institute for Practical Ethics aan Oxford University bij Dr. Alberto Giubilini.
Renske de Wit
Er is een Hofvijverbeurs toegekend aan Renske de Wit, promovenda in de AI Technology for Life-groep binnen de departementen Informatica en Biologie van de faculteit Bètawetenschappen. Daarnaast is zij werkzaam voor het Nederlands Kanker Instituut. Gedurende haar promotietraject onderzoekt zij hoe de behandeling van darmkanker kan worden verbeterd. Darmkanker is in een vroeg stadium goed te behandelen, maar in geval van uitzaaiingen sterft 75% van de patiënten binnen 5 jaar.
Een veelbelovende nieuwe methode is het analyseren van circulerend tumor-DNA (ctDNA): DNA van afgebroken tumorcellen dat in de bloedbaan terechtkomt. Hiermee
kan de effectiviteit van de behandeling worden gevolgd, terwijl het veel minder belastend is voor de patiënt dan het afnemen van een biopt en gevoeliger dan CT- of MRI-scans. Hierdoor kan snel worden geschakeld naar een andere behandeling als uit het ctDNA blijkt dat de eerste behandeling niet (genoeg) aanslaat. Ook kan het ctDNA inzicht geven in welke patiënten na operatie genezen zijn en wie waarschijnlijk baat heeft bij aanvullende chemotherapie om uitzaaiingen te voorkomen.
Anneke Hellinga
Anneke heeft een beurs toegekend gekregen ten behoeve van de voortzetting van haar onderzoek naar voedingsadvies voor vrouwen die borstvoeding geven, om zodoende de gezondheid van baby’s te verbeteren waarbij zij zowel de consumptie van de moeders als de microbioomgegevens van de baby’s analyseert. Hiervoor zal zij een onderzoeksstage doen bij prof. M.C. Collado in Valencia, aan het instituut van Agrochemistry and Food technology. Tevens zal zij deelnemen aan een internationale conferentie over dit onderwerp.
Voor haar postdoc zal ze worden aangesteld aan het Utrechts Instituut voor Farmacologische Wetenschappen (UIPS) aan de Universiteit Utrecht en onder toezicht staan van prof. dr. Johan Garssen, terwijl ze samen werkt met de PRIMA (Protecting against Respiratory tract Infections through human Milk Analysis)-cohort aan het UMC Utrecht.