Kinderen van oudere ouders hebben minder gedragsproblemen

Uit een studie van Marielle Zondervan-Zwijnenburg (Universiteit Utrecht) en collega’s, die veel media-aandacht kreeg, bleek dat kinderen van oudere ouders minder problematisch externaliserend gedrag vertonen, zoals agressie, dan kinderen van jongere ouders. De leeftijd van de ouders heeft geen invloed op het internaliserend gedrag van kinderen, zoals angst of depressie. Mensen krijgen steeds vaker kinderen op latere leeftijd, en de resultaten suggereren dat oudere ouders zich geen zorgen hoeven te maken over de leeftijd waarop ze een kind krijgen als het gaat om externaliserend gedrag. Hoewel er aanwijzingen zijn dat er een verband bestaat tussen de  leeftijd van vaders en autismespectrumstoornissen en schizofrenie, bestaat er in de algemene bevolking volgens dit onderzoek geen verband tussen de leeftijd van de ouders en veel voorkomende gedragsproblemen bij kinderen. Het onderzoek analyseerde het probleemgedrag van kinderen van 10 tot 13 jaar zoals gerapporteerd door ouders, leerkrachten en de kinderen zelf. De gezinnen maakten deel uit van vier grootschalige Nederlandse onderzoeken naar het gedrag van kinderen van vaders en moeders van verschillende leeftijden, waaronder het RADAR onderzoek.

Zondervan-Zwijnenburg, M.A.J., Veldkamp, S.A.M., Nelemans, S.A., Neumann, A., Barzeva, S., Branje, S. J. T., Van Beijsterveldt C.E.M., Meeus, W.H.J., Tiemeier, H., Hoijtink, H.J.A., Oldehinkel, A.J., Boomsma, D.I., (2020). Parental age and offspring childhood mental health: A multi-cohort, population-based investigation. Child Development, 91, 964-982. Doi:10.1111/cdev.13267