‘Weinig gif dat zo effectief is als middel dat Praljak slikte’

Toxicoloog Majorie van Duursen van de Universiteit Utrecht vermoedde het woensdag meteen al: het gif dat Slobodan Praljak in de zaal van het Joegoslaviëtribunaal innam, was waarschijnlijk cyaankali. "Er is weinig gif dat zo snel en effectief werkt."

Het toxicologisch onderzoek door de lijkschouwer heeft die vermoedens bevestigd. Praljak slikte het gif opgelost in een vloeistof. Cyaankali is ook bekend als kaliumcyanide en als het in aanraking komt met een zuur, ontstaat het uiterst giftige blauwzuur. Die stof ontstaat ook, in ongevaarlijke hoeveelheden, als je de pitjes van een appel opeet.

Als poeder kan cyaankali inderdaad in een vloeistof als water opgelost worden, weet Van Duursen. Wie het binnenkrijgt, ondervindt al binnen een paar minuten de gevolgen. "Cellen kunnen geen energie meer maken en de overdracht van zuurstof aan weefsels wordt afgeremd. Iemand die het inneemt, raakt snel bewusteloos. En dan stopt het hart omdat het geen energie en zuurstof meer krijgt."

Het volledige artikel is verschenen in NOS, 2 december 2017.