Vier Utrechtse onderzoekers krijgen Vici-beurs

Om de groeiende wereldbevolking duurzaam te voeden, hebben we gewassen nodig die ziekten kunnen weerstaan zonder veel bestrijdingsmiddelen. Dit project onderzoekt hoe het microbioom van de aardappel, nuttige microben in de bodem en wortels, op natuurlijke wijze bescherming kan bieden tegen ziekten zoals Phytophthora en Ralstonia. Met behulp van AI, geavanceerde beeldvorming en bodemmonsters van honderd Nederlandse aardappelvelden voorspellen we welke microben bescherming bieden. Ook bestuderen we hoe aardappels tijdens infectie zelf beschermende microben aantrekken. Deze inzichten helpen bij het ontwikkelen van slimme, microbioom-gebaseerde strategieën voor een duurzame aardappelteelt.
 

Miljoenen mensen kunnen ontsnappen aan armoede met hulp van de overheid, maar velen doen geen aanvraag voor bijvoorbeeld huurtoeslag. Dit wordt niet-gebruik van overheidsdiensten genoemd. Niet-gebruik is een groot probleem, maar er is helaas weinig aandacht voor. Wetenschappers en beleidsmakers kijken vooral naar fraude van burgers of fouten van de overheid. Dit project onderzoekt juist waarom mensen geen hulp zoeken van de overheid. De onderzoekers gaan in gesprek met burgers en ontwikkelen zo een model om niet-gebruik te begrijpen. Het doel is om niet-gebruik, een ernstig probleem dat armoede verergert, te begrijpen en te verminderen.

Enumeratieve meetkunde bestudeert het tellen van meetkundige objecten die aan beperkingen voldoen. Neem bijvoorbeeld het cirkelprobleem van Apollonius (262–190 v.C.), dat vraagt naar het aantal cirkels dat drie gegeven cirkels raakt. Tegenwoordig houdt enumeratieve meetkunde zich bezig met het tellen van vectorbundels, centrale objecten in meetkunde en natuurkunde. De theorie is op dit moment vooral effectief over de complexe getallen. In dit voorstel ontwikkelen we een enumeratieve theorie voor vectorbundels over de reële getallen in verschillende dimensies. Dit stelt ons in staat om nieuwe bruggen te bouwen naar andere vakgebieden zoals combinatoriek, quantumtheorie en snaartheorie, en daar problemen op te lossen.

Een hersenaneurysma is een verzwakte plek in een hersenslagader die bij knappen levensbedreigende bloedingen veroorzaakt. De mechanismen van ontstaan en knappen zijn slecht begrepen en geschikte modellen om die te bestuderen ontbreken. Omdat aneurysma’s vaker bij vrouwen voorkomen, lijken geslachtsgebonden processen een rol te spelen. Overactivatie van het afweersysteem in endotheelcellen, die bloedvaten bekleden, is hierbij mogelijk cruciaal. Dit project onderzoekt dit mechanisme met genetica, beeldvorming en patiëntcellen, en test of geneesmiddelen hierop invloed hebben. Ook wordt gekeken of het mechanisme via bloed detecteerbaar is, om zo risicopersonen eerder te identificeren en behandelingen te verbeteren.