Utrechtse onderzoekers betrokken bij twee grote klimaatprojecten Horizon Europe
Onderzoek naar extreem weer, klimaatverandering en de oceaancirculatie
Utrechtse klimaatwetenschappers zijn nauw betrokken bij twee grote projecten die subsidie hebben gekregen van het klimaatprogramma van Horizon Europe. Het gaat om universitair docent Lu Zhou en hoogleraar Henk Dijkstra van het Instituut voor Marien en Atmosferisch Onderzoek Utrecht. Hieronder lees je meer over de projecten en de bijdragen vanuit de Universiteit Utrecht.
Extreem weer en klimaatverandering
In hoeverre worden extreme weersomstandigheden beïnvloed door klimaatverandering? Welke impact hebben deze extreme gebeurtenissen, en hoe kunnen we ze beter voorspellen? Lu Zhou maakt deel uit van het SUNRISE-project, dat 6 miljoen euro aan financiering heeft ontvangen om deze vragen te beantwoorden. Haar onderzoek richt zich specifiek op de invloed van veranderingen in Arctisch zee-ijs en oceaancirculatie op extreme weersomstandigheden.
Zhou draagt bij door experimenten met klimaatmodellen te ontwerpen en te analyseren, met een focus op de Noord-Atlantische en Arctische regio. Deze simulaties helpen beter te begrijpen hoe veranderingen in een belangrijke oceaanstroom, de Atlantische Meridionale Omkerende Circulatie (AMOC), extreme weersomstandigheden beïnvloeden, en welke rol natuurlijke klimaatvariabiliteit daarbij speelt. Daarnaast onderzoekt Zhou de gevolgen van extreem zee-ijsverlies en de wisselwerking tussen zee-ijs en oceaan.
Toekomstige veranderingen in de oceaancirculatie
Henk Dijkstra is betrokken bij het Horizon Europe-project OceanNexus. Binnen dit project coördineert hij het onderdeel waarin onderzoekers met klimaatmodellen in zeer hoge resolutie in kaart brengen hoe de wereldwijde oceaancirculatie zich de komende tien tot honderd jaar kan ontwikkelen.
Die modellen moeten scherper in beeld brengen hoe verschuivingen in oceaanstromingen doorwerken in het regionale klimaat. De resultaten vormen dan de basis voor vervolgonderzoek binnen het project naar de gevolgen voor ecosystemen en voor sociaaleconomische systemen.
Namens de Universiteit Utrecht is ook onderzoeker René van Westen betrokken. Vanuit zijn expertise in oceaandynamica werkt hij mee aan de modelstudies en de verdere uitwerking van de klimaatscenario’s.