Thomas Vaessens, decaan Geesteswetenschappen, neemt afscheid per januari 2027
Prof. dr. Thomas Vaessens neemt per 1 januari 2027 afscheid als decaan van de faculteit Geesteswetenschappen van de Universiteit Utrecht (UU). Hij wordt rector magnificus van de Open Universiteit. Vaessens is sinds april 2022 decaan.
De afgelopen jaren heeft Thomas Vaessens zich als decaan ingezet voor de veranderopgave om de faculteit Geesteswetenschappen toekomstbestendig te maken. “Dat transitieplan is een enorme klus, en Thomas geeft daar op een doortastende en empathische manier leiding aan”, aldus Hans Brug, voorzitter van het College van Bestuur van de UU. “We gaan zijn visie en toekomstgerichtheid missen, en ik weet zeker dat dit ook geldt voor de medewerkers en studenten van de faculteit, waar hij zeer gewaardeerd wordt.”
Ingezette transitie doorzetten
De ingezette transitie met behoud van reikwijdte van onderzoek en vernieuwing van het onderwijsportfolio blijft het uitgangspunt: de faculteit zet deze door en bouwt daarmee verder op het werk dat onder de huidige decaan in gang is gezet. Het College van Bestuur gaat de komende tijd op zoek naar een interim-decaan om de taken waar te nemen, totdat een opvolger voor Vaessens is geworven.
Thomas Vaessens: “Na vijftien jaar met hart en ziel besturen in de geesteswetenschappen, ben ik samenwerken met andere faculteiten en wetenschapsgebieden steeds leuker en uitdagender gaan vinden. Ik verheug me erop om in mijn nieuwe rol als rector voor de Open Universiteit wetenschapsbreed te werken. Ik hoop dat de faculteit haar essentiële kennis en vaardigheden zelfbewust en vol vertrouwen in de brede etalage van de UU blijft zetten. Want de geesteswetenschappen zijn essentieel voor wat de UU is én wil zijn: een universiteit waarin we samen, over de grenzen van de disciplines heen, zoeken naar wérkende oplossingen voor de grote maatschappelijke vraagstukken.”
Over Thomas Vaessens
Thomas Vaessens (1967) studeerde en promoveerde aan de Universiteit Utrecht. Tussen 2006 en 2020 was hij hoogleraar Nederlandse letterkunde aan de Universiteit van Amsterdam, waar hij onder meer directeur was van het Amsterdams Instituut voor Geesteswetenschappelijk Onderzoek (AIHR), departementshoofd, en vicedecaan van de Faculteit der Geesteswetenschappen. Van 2020 tot 2022 was hij decaan van de faculteit Cultuurwetenschappen aan de Open Universiteit. Hij was Academic Director van twee landelijke onderzoeksscholen en is lid van de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen. Zijn decanaat aan de faculteit Geesteswetenschappen van de Universiteit Utrecht (sinds april 2022) combineert hij met het voorzitterschap van het landelijk decanenoverleg Geesteswetenschappen en het lidmaatschap van de SSH-raad.