Remco Veltkamp benoemd tot wetenschappelijk directeur Utrecht AI Labs
Hoogleraar Game- en Mediatechnologie Remco Veltkamp komt per 1 augustus de Utrecht AI Labs versterken als wetenschappelijk directeur. Hij zal zich inzetten voor de verdere uitbouw van de samenwerking tussen universiteit en publieke en private organisaties, overheden en andere kennisinstellingen op het gebied van kunstmatige intelligentie.
De afgelopen jaren hebben de Utrecht AI Labs een sterke groei doorgemaakt: van een enkel lab in 2019 naar vijftien in 2024. Aan de labs zijn meer dan twintig partnerorganisaties, ruim vijftig promovendi en tientallen onderzoekers en masterstudenten verbonden. Het voornemen is de AI Labs een aparte divisie te maken binnen het departement Informatica, met de duidelijke opdracht om samenwerking te zoeken binnen de hele universiteit.
Remco Veltkamp is al nauw betrokken bij de AI Labs, met name het AI & Media Lab en het AI Lab voor Dierenwelzijn. Daarnaast is hij lid van de regionale NLAIC Hub Midden-Nederland en het NLAIC toepassingsgebied Cultuur en Media waardoor hij ook bekend is met belangrijke partners buiten de universiteit. Zijn expertise ligt op het vlak van media- en gametechnologie, met de nadruk op het gebruik van patroonherkenning en kunstmatige intelligentie in het algemeen.
Brug
Volgens Veltkamp is het mooie van de AI Labs dat zij een een brug vormen tussen de universiteit en de maatschappij. “De samenwerkende partijen voorzien in wetenschappelijke uitdagende vraagstukken en de wetenschappers putten daaruit inspiratie. Samen met de strategische thema’s en de focusgebieden binnen de Universiteit Utrecht en met de samenwerkende partijen in de AI Labs maken we impact in wetenschap en maatschappij. De ontwikkelingen in AI gaan zo snel dat we elkaar nodig hebben.”
Thomas Dohmen, operationeel directeur van de AI Labs, ziet een duidelijke meerwaarde in de komst van Veltkamp. “Het is een flinke klus geweest om de labs en de multidisciplinaire samenwerkingen daarin te realiseren. Remco heeft jarenlange ervaring in het bij elkaar brengen van interdisciplinaire consortia en kent ook de bestuurlijke cultuur van de Universiteit Utrecht goed. De aanstelling als wetenschappelijk directeur zal de AI Labs helpen om onze samenwerkingen binnen en buiten de universiteit te bestendigen en de acceptatie van AI-onderzoek te versterken.”