REBO Impact Café over slavernijverleden: Het raakt ons allen
Op 23 juni 2026 kwamen wetenschappers van de Universiteit Utrecht en sleutelfiguren uit de verschillende gemeenschappen die geraakt zijn door de trans-Atlantische slavernij samen in het Griftpark voor het REBO Impact Café Het raakt ons allen: de doorwerking van het slavernijverleden.
Een aantal keer per academisch jaar organiseert de faculteit Recht, Economie, Bestuur en Organisatie (REBO), een Impact Cafe met studenten en partners buiten de faculteit om over een maatschappelijk thema te praten. In deze Keti Koti-maand stond de bijeenkomst in het teken van de vraag hoe de Universiteit Utrecht haar verantwoordelijkheid kan nemen in het omgaan met de doorwerking van het slavernijverleden en het werken aan herstel.
Inbreng, deskundigheid en inzet van de gemeenschap
De bijeenkomst bouwde voort op de onderzoeksbundel Sol Iustitiae Setting?, waarin studenten en wetenschappers de doorwerking van het slavernijverleden zichtbaar maken en de noodzaak tot herstel agenderen. Eredoctor Linda Nooitmeer, voormalig voorzitter van NiNsee en oprichter van DEEENI (Diaspora Educatieve & Economische Empowerment Netwerk voor Impact), benadrukte in haar rede — waarmee zij haar eredoctoraat aan de Universiteit Utrecht aanvaardde — met kracht de noodzaak om oog te houden voor de diepe betekenis van menselijke waardigheid, juist in de wijze waarop wordt omgegaan met de inbreng, inzet en deskundigheid van de gemeenschap. We moeten alert zijn op een te westers perspectief op heling.
Onderzoek, onderwijs en herstel
De totstandkoming van de bundel en de begeleiding van de betrokken studenten werden gecoördineerd door onderzoeker en coauteur Michael Milo, die ook stilstond bij de aanleiding en context van de bijeenkomst. Daarnaast richtte het Impact Café zich nadrukkelijk op het gesprek over de vraag hoe kansenongelijkheid in onderzoek en onderwijs kan worden tegengegaan en de economische emancipatie van de nazaten van totslaafgemaakten kan worden bevorderd. In hun toespraken gingen decaan Elaine Mak en Linda Nooitmeer in op de betekenis van onderzoek, onderwijs en herstel.
In drie thematafels (onderwijs, onderzoek en herstel) werkten de deelnemers vervolgens aan concrete vervolgstappen. Aan de tafels werd besproken welke inhoudelijke prioriteiten voor de komende jaren centraal zouden moeten staan, welke bestaande initiatieven kunnen worden versterkt of opgeschaald en welke risico's en valkuilen daarbij aandacht vragen. Daarbij werd benadrukt dat herstel niet alleen vraagt om middelen en structuur, maar ook om een zorgvuldig proces, een open houding en betekenisvolle participatie.
Uitwisseling met andere landen
Tijdens de plenaire terugkoppeling werden de eerste contouren zichtbaar van een vervolgagenda. De opbrengsten van de thematafels bieden aanknopingspunten voor een meer structurele verankering binnen de faculteit. Onder aanjagen van eredoctor Linda Nooitmeer worden hierover gesprekken gevoerd met REBO, gericht op een blijvende plek voor onderwijs, onderzoek en herstel rond het slavernijverleden en de doorwerking daarvan in het heden — waaronder de vraag naar kansenongelijkheid en de economische emancipatie van de nazaten van totslaafgemaakten. Zo werd er vanuit de studieverenigingen aangegeven het programma-aanbod voor studenten, zoals lezingen en werkbezoeken, diverser te willen maken. Hierover kan vanuit de gemeenschap worden meegedacht. Ook werd uitwisseling met andere landen als cruciaal benoemd.
Menselijke waardigheid
Elaine Mak en Linda Nooitmeer reflecteerden afsluitend op de inbreng uit de zaal en onderstreepten het belang van gezamenlijke verantwoordelijkheid — en daarmee, opnieuw, van de menselijke waardigheid waarmee de avond was geopend. Het REBO Impact Café maakte duidelijk dat dit onderwerp ons allen raakt. Niet alleen als historisch vraagstuk, maar ook als opdracht voor de universiteit van vandaag: om kritisch te blijven kijken naar de eigen structuren, kennispraktijken en gemeenschap, en om samen te werken aan concrete stappen richting erkenning, rechtvaardigheid.
