Ondertussen in de wachtkamer
Met zijn nijlpaardknuffel in zijn bek loopt labrador Luuk kwispelend rond. Hij toont zijn speeltje aan iedereen in de ruimte, alsof hij wil zeggen: ‘Kijk eens hoe blij ik ben!’ Hij kan bijna niet stilzitten, zoveel zin heeft hij in zijn afspraak met dierenfysiotherapeut Jil de Graaf. “Dan mag hij het water weer in”, vertelt eigenaar Francine Prak. Luuk komt al acht maanden naar de Universiteitskliniek voor Gezelschapsdieren (UKG) om te revalideren.
“In het bos maakte Luuk een lelijke val, waarbij zijn achterpoten onder zijn lijf vandaan schoten. Zijn achterlijf deed niets meer en leek verlamd. Het was een hele nare ervaring”, vertelt Prak. “De dierenambulance heeft hem opgehaald. Gelukkig bleek hij nog pijnprikkels te ontvangen. Dat gaf hoop.” De Graaf: “Op de MRI-scan was te zien dat zijn ruggenmerg een tik had gekregen door de onderste borstwervels, waardoor het ruggenmerg tijdelijk bekneld is geraakt. Dit noemen we een acute non-compressieve hernia.”
Prak: “Ik las dat hydrotherapie enorm kan helpen bij revalidatie en wist dat de UKG het aanbiedt. Ik heb direct contact opgenomen.” Het water biedt Luuk steun en zorgt ervoor dat hij zijn achterpoten makkelijker omhoog krijgt. Bovendien kan hij niet omvallen. “In het begin heb ik hem opnieuw moeten leren om goed op de onderkant van zijn poten te landen als hij loopt”, zegt de Graaf. Prak vult aan: “Luuk liep tijdelijk met een harnas om zijn lijf om hem van achteren te ondersteunen door hem iets op te tillen. Ook droeg hij een schoentje, zodat zijn rechterachterpoot niet zou beschadigen door het gesleep over de grond.”
Prak woont samen met haar zoon, hond Luuk en poezen Em en Nya in Utrecht. “Luuk is echt onderdeel van het gezin”, zegt Prak. “En hij is een steun voor onze poes Nya. Zij heeft epilepsie en ligt vaak bij Luuk. Hij voelt aan wanneer Nya een insult gaat krijgen en waarschuwt ons dan.”
Luuk kan inmiddels weer zelfstandig lopen, maar zal altijd een afwijkend loopje houden. De focus ligt nu op het versterken van zijn conditie, kracht en uithoudingsvermogen zodat Luuk het steeds makkelijker krijgt met bewegen.