Mooi eindresultaat op begroting 2024, maar bezuinigen blijft nodig
De Universiteit Utrecht (UU) heeft 2024 met een positief resultaat afgesloten. Het gaat om 30 miljoen euro, 2,4% van de totale omzet van 1,2 miljard van de UU. Het afgelopen jaar profiteerde de universiteit nog van extra geld van het vorige kabinet, bijvoorbeeld voor de zogenaamde stimuleringsfondsen. Ook wisten Utrechtse onderzoekers in 2024 meer geld uit externe onderzoeksfondsen te verwerven en ziet de universiteit resultaat van de eerste bezuinigingsmaatregelen.
Omdat de financiële situatie voor 2025 en verder er heel anders uit ziet, heeft de UU vanaf halverwege vorig jaar al bezuinigingsmaatregelen ingezet. Investeringen in vastgoed zijn vertraagd en op veel plekken is een vacaturerestrictie ingevoerd. Ook op andere manieren wordt op de financiën gelet. Hierdoor is de groei in personeelskosten en uitgaven van de afgelopen jaren duidelijk afgeremd.
“Ik ben blij te zien dat we 2024 goed hebben afgesloten. Dat is een groot compliment aan de organisatie waard”, zegt Margot van der Starre, vice-voorzitter van het College van Bestuur. “De eerste bezuinigingsmaatregelen hebben vruchten afgeworpen. Dit laat zien dat we met elkaar in staat zijn om bij te sturen, ook al is dat in een grote organisatie als de Universiteit Utrecht niet eenvoudig. De eerste koerswijziging is ingezet. Dat geeft vertrouwen in de stappen die we nog gaan zetten.” De zogenaamde Q4-rapportage van 2024 is gedeeld met de Universiteitsraad en wordt binnenkort besproken.
Focus, scherpe keuzes en aanpassingen noodzakelijk
Duidelijk is volgens Margot van der Starre ook dat er nog veel werk te doen is. Ingrijpende maatregelen zijn nodig om structurele tekorten van de komende jaren op te vangen. In 2025 moet de universiteit 35 miljoen euro bezuinigen. Dit kan verder oplopen tot 70-80 miljoen euro in 2029 door regeringsmaatregelen die nog komen, en door een slinkende studenteninstroom (en dus minder inkomsten) en stijgende energie-, ICT-, en schoonmaakkosten.
Om een financieel gezonde universiteit te blijven, zijn focus, scherpe keuzes en aanpassingen noodzakelijk. Margot van der Starre: “Alleen door samen te blijven optrekken en op tijd de juiste keuzes te maken, kunnen we de UU sterk houden en de veranderingen die de toekomst brengt, opvangen.”
De Universiteit Utrecht heeft 2024 afgesloten met een positief resultaat van dertig miljoen euro. Hoe komt dit? Waarom moeten we dan nog zoveel bezuinigen? En waar gaat het geld naartoe? Kees-Jan Groen, Directeur Financiën, Control & Administratie (FCA), beantwoordt enkele veelgestelde vragen.
Naast bezuinigen ook investeren
Het positieve resultaat van 2024 wordt toegevoegd aan de reserves van de betreffende faculteiten en de universiteit als geheel. Daarmee versterkt de universiteit haar financiële buffer en zijn tegenvallers beter op te vangen. Ook bieden de reserves ruimte om te blijven investeren.
Margot van der Starre: “Ondanks dat we bezuinigen, blijven we investeren in zaken die we belangrijk vinden als universiteit in onderwijs en onderzoek, en in zaken die ons op de lange termijn helpen om te besparen. Een goed voorbeeld is Asturias (intranet, alleen toegankelijk met Solis-id), een programma dat is gericht op efficiëntere administratieve bedrijfsprocessen. Een solide financiële positie is ook nodig om te kunnen blijven investeren in nieuwbouw, renovatie en duurzaamheid. Kortom, we blijven investeren in een toekomstbestendige universiteit.”