In Memoriam: Marjan Minnesma

Dit weekend bereikte ons het droevige bericht dat Marjan Minnesma is overleden. 

Marjan heeft van 1990 tot 1996 Rechten en Wijsbegeerte gestudeerd aan de Universiteit Utrecht. Over 2015, het jaar waarin de rechtszaak van stichting Urgenda tegen de Nederlandse Staat wereldnieuws werd, werd zij vanwege haar leidende rol daarin verkozen tot de eerste Alumnus van het Jaar van de Universiteit Utrecht. Deze prijs is bedoeld voor iemand die op zijn of haar gebied impact heeft gemaakt en vooruitgang heeft weten te brengen. Een alumnus die buiten de gebaande paden durft te treden, een inspiratiebron is voor studenten en een belangrijke bijdrage levert aan de uitdagingen van de maatschappij. Dit jaar wordt de tiende alumnus van het jaar verkozen. Dat zou gebeuren onder het juryvoorzitterschap van Marjan die deze rol sinds 2022 voor de universiteit vervulde.

Marjan werd alom geprezen als een grote inspiratiebron binnen de duurzaamheidswereld. Met Urgenda vestigde zij brede aandacht op dit maatschappelijk urgente thema en wist zij het publieke debat hierover op een positieve en impactvolle manier te beïnvloeden.

In het juryrapport uit 2016 wordt zij geprezen als “een échte  gamechanger op een onderwerp waar ook de UU zich sterk wil maken door onderzoek en onderwijs op het gebied van duurzaamheid tot één van de strategische speerpunten van de universitaire agenda voor de komende jaren te maken. Zij weet haar kennis en vaardigheden met impact en effect op een positieve manier in te zetten en brengt daarmee het onderwerp duurzaamheid op een urgente en onontkoombare wijze onder de aandacht van politiek, overheid en het grote publiek. Door een combinatie van inhoudelijke kennis, bevlogenheid, sterke logische en op feiten gebaseerde redeneringen en de daarbij horende debatvaardigheden zorgt Minnesma voor een scherpe inhoudelijke discussie die bij voor- en tegenstanders veel respect afdwingt. Door haar verbindende integrale en doelgerichte manier van werken, past zij goed in het profiel van de UU als multidisciplinaire universiteit waar wetenschappers vanuit diverse disciplines stelselmatig werken aan impactvol grensverleggend onderzoek.”

Voor de universiteit is het belangrijk om de band met alle alumni te onderhouden. Sommigen van hen groeien na hun studie uit tot rolmodellen en ambassadeurs waarvoor wij extra trots en dankbaarheid voelen. Marjan Minnesma was zo’n alumnus. Met veel respect en warmte denken wij terug aan Marjan en wensen iedereen die haar lief is heel veel sterkte.

Namens het Alumni Office en het Utrechts Universiteitsfonds,

Annemiek Vermeulen