Europese carrièreprijs voor Jojanneke van der Toorn

Sociaal psycholoog Jojanneke van der Toorn ontvangt de Mid-Career Award van de European Association of Social Psychology (EASP), een van de belangrijkste internationale verenigingen binnen de sociale psychologie. De prijs wordt toegekend aan onderzoekers die niet alleen uitblinken in hun eigen wetenschappelijke werk, maar ook een belangrijke bijdrage leveren aan de ontwikkeling van anderen en van het vakgebied als geheel.

Van der Toorn is hoogleraar LGBTIQ+ Workplace Inclusion aan de Universiteit Leiden en universitair hoofddocent Sociale en Organisatiepsychologie aan de Universiteit Utrecht. Volgens de jury onderscheidt zij zich door haar theoretisch vernieuwende en maatschappelijk relevante onderzoek naar ongelijkheid, diversiteit en inclusie. Haar werk heeft bijgedragen aan een beter begrip van hoe ongelijkheid binnen organisaties en samenlevingen ontstaat en in stand blijft, hoe mensen inclusiebeleid ervaren, en hoe organisaties duurzame verandering kunnen realiseren.

Brug tussen wetenschap en samenleving

De jury prijst daarnaast haar vermogen om bruggen te slaan tussen wetenschap en samenleving. Naast haar onderzoekswerk bouwde Van der Toorn internationale wetenschappelijke netwerken op, begeleidde zij een nieuwe generatie onderzoekers en ontwikkelde zij samenwerkingen met maatschappelijke organisaties, werkgevers en beleidsmakers. Daarmee heeft zij niet alleen nieuwe kennis ontwikkeld, maar ook bijgedragen aan de manier waarop die kennis wordt toegepast.

Wetenschappelijke en maatschappelijke impact

De Utrechtse onderzoeker is verheugd met de toekenning: "Wat het bijzonder maakt: de prijs erkent zowel wetenschappelijke prestaties als bijdragen aan de ontwikkeling van anderen. Voor mij laat deze onderscheiding zien dat wetenschappelijke impact en maatschappelijke impact elkaar niet uitsluiten, maar juist kunnen versterken. De wisselwerking tussen wetenschap en praktijk staat centraal in alles wat wij doen."

De Nederlandse Inclusiviteitsmonitor

Die wisselwerking komt sterk naar voren in de Nederlandse Inclusiviteitsmonitor, een langlopend onderzoeksprogramma geleid door Van der Toorn waarin wetenschappers samenwerken met organisaties om inzicht te krijgen in de effectiviteit van diversiteits- en inclusiebeleid. Door gegevens uit tientallen organisaties te combineren met inzichten uit de psychologie, bestuurskunde en organisatiewetenschappen, onderzoekt het team welke voorwaarden nodig zijn om inclusie daadwerkelijk te laten slagen. Een belangrijk inzicht uit dit onderzoek is dat inclusiebeleid alleen effectief is wanneer het op alle niveaus van een organisatie wordt gedragen. "Organisaties kunnen daadwerkelijk verschil maken. Maar dat vraagt om een systematische en evidence-based aanpak, waarin visie, beleid en dagelijkse praktijk met elkaar in verbinding staan."

Ik zie de prijs ook als een waardering voor de manier waarop wij als onderzoeksgroep werken.

Erkenning voor samenwerking

Voor Van der Toorn vormt de prijs ook een erkenning van een onderzoekscultuur waarin samenwerking centraal staat. "Hoewel deze award persoonlijk is, zie ik hem ook als een waardering voor de manier waarop wij als onderzoeksgroep werken. Veel van onze belangrijkste inzichten ontstaan in samenwerking met collega's, promovendi, organisaties en maatschappelijke partners."

De Mid-Career Award is 2 juli uitgereikt tijdens de General Meeting van de European Association of Social Psychology in Straatsburg. Eerdere winnaars behoren tot de meest vooraanstaande sociale psychologen van Europa.