Dr. Helen Toxopeus wint Agnites Vrolikprijs
Dr. Helen Toxopeus mag zich trotse winnaar van de vijfde Agnites Vrolikprijs noemen. Ze ontving de prijs voor haar onderzoek dat aantoont hoe innoveren met natuur in een stedelijke context waargemaakt en gefinancierd kan worden. De uitreiking vond plaats op donderdag 12 februari.
De onderzoeken van Helen Toxopeus gaan over de leefbaarheid van de stad, meer specifiek over natuur in de stad. Stedelijk groen wordt traditiegetrouw gezien als een kostenpost op de begroting bij de afdeling groen. Het afgelopen decennium ziet Toxopeus dat er een verschuiving plaatsvindt. “Er wordt meer gekeken naar natuur als strategische investering. Natuur kan het antwoord zijn op allerlei sociaaleconomische maar ook culturele vraagstukken. Denken vanuit de natuur is niet langer een kostenpost, maar vooral een oplossing.”
Juryoordeel
De jury benoemde verschillende redenen voor de overwinning:
- Het onderzoek van dr. Toxopeus biedt een vernieuwend en maatschappelijk zeer relevant antwoord op de urgente vraag hoe snel verdichtende steden wereldwijd, onder toenemende klimaatdruk, gezond, veilig en toekomstbestendig kunnen worden ingericht.
- Dr. Toxopeus heeft stedelijke natuur herpositioneerd van kostenpost naar strategische investering door als pionier van internationaal erkend onderzoek naar de financiering van urban nature-based solutions de economische, ecologische en sociale baten én hun bekostiging inzichtelijk te maken.
- Zij verricht hoogstaand transdisciplinair fundamenteel onderzoek, gepubliceerd in toonaangevende tijdschriften, waarbij met name haar invloedrijke studie over de EU-taxonomie en investeringen in stedelijke nature-based solutions zowel wetenschappelijk als maatschappelijk veel impact heeft gehad.
- Als bruggenbouwer tussen wetenschap, beleid en praktijk vertaalt dr. Toxopeus haar onderzoek naar concrete beleidsinstrumenten en handelingsperspectieven en verbindt zij publieke en private partijen.
Dr. Helen Toxopeus studeerde Internationale Economie en Bedrijfskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen. Vervolgens werkte ze bij ABN AMRO. Ze promoveerde op Financing sustainable innovation aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Binnen de Utrecht School of Economics is zij als universitair hoofddocent verbonden aan de onderzoeksgroep Strategie, Organisatie en Ondernemerschap. Daarnaast is ze bestuurslid bij het Sustainable Finance Lab, een Nederlandse denktank voor een duurzame financiële sector die verbonden is aan de Universiteit Utrecht.
Over de Agnites Vrolikprijs
De Agnites Vrolikprijs is in 2017 in het leven geroepen door het Utrechts Universiteitsfonds om te laten zien dat de impact van UU-onderzoek belangrijk is en wordt beloond. De prijs wordt tweejaarlijks uitgereikt en er is een geldbedrag van € 25.000 (bestemd voor extra curriculair onderzoek) aan verbonden.
Dr. Agnites Vrolik studeerde wis- en natuurkunde aan de UU en promoveerde hier in 1836. Van 1854 tot 1858 was hij minister van Financiën. Hij was de eerste voorzitter van het Utrechts Universiteitsfonds.