De kennis die we nodig hebben voor de oceaan die we willen

Het decennium 2021-2030 is door de Verenigde Naties uitgeroepen tot het oceaandecennium (Ocean Decade). Het doel van deze decade is kennis verzamelen die we nodig hebben om de oceaan schoon, gezond, veilig en toegankelijk te maken. Binnen het Koninkrijk der Nederlanden is er nu het National Ocean Decade Committee opgericht, als schakel tussen de VN-organisatie voor het Decennium van de oceaan en het nationale netwerk van publieke en particuliere belanghebbenden die betrokken zijn bij de oceaan.

Het comité bestaat uit een groep onafhankelijke oceaanexperts, die de uiteenlopende expertises binnen de oceaanwetenschap goed vertegenwoordigt, waaronder marien onderzoeker Francesca Sangiorgi en historicus Erik de Lange van de Universiteit Utrecht.

Erik de Lange: “Als historicus draag ik hieraan bij te dragen door te laten zien hoe de omgang met de oceaan zich door het verleden ontwikkeld heeft en hoe vroegere uitbuiting van de oceaan doorwerkt in het heden. Ik hoop de tradities van samenwerking en gedeelde verantwoordelijkheid die de Nederlandse maritieme geschiedenis ook kenmerken als inspiratie te laten dienen voor de uitdagingen waar we nu voor staan.”

De oceaan en zijn belang moeten bekender worden bij iedereen

Een van de doelen van de Ocean Decade is algemene kennis over de oceaan bevorderen en oceaaneducatie stimuleren. Sangiorgi: “Als wetenschapper doe ik onderzoek naar de rol van de oceaan voor klimaat en ecosystemen, als docente mariene wetenschappen probeer ik aan een nieuwe generatie studenten het belang van een (gezonde) oceaan uit te leggen. De oceaan en zijn belang moeten bekender worden, voor iedereen. Als je weet hoe essentieel de oceaan is, zorg je ook dat het goed met hem gaat.”