Chronic wasting disease - een fatale ziekte bij hertachtigen

Chronic wastlng disease (CWD) is een hersenziekte bij hertachtigen. Tot voor kort was deze ziekte alleen gesignaleerd in Noord-Amerika en Zuid Korea. In Noord Amerika breidt de ziekte zich al jaren steeds verder uit over het continent. CWD houdt sinds april 2016 ook de gemoederen in Europa bezig. Naar aanleiding van een krantenbericht over CWD in Canada dat het bestuur ontving van het Canadese lid van onze vereniging, de heer Hubert Perey, is gevraagd iets over deze ziekte te schrijven. - door Margriet Montizaan

Geschiedenis

Eind 60'er jaren vertoonden muildierherten in een farm in Colorado (USA) neurologische afwijkingen en vermagerden deze dieren sterk. Deze extreme vermagering heeft de ziekte ook haar naam gegeven: 'wasting' betekent namelijk 'wegteren'. Het duurde echter nog jaren voordat de oorzaak van CWD duidelijk werd. Pas in 1978 ontdekte dr. Elizabeth Williams dat CWD een zogenaamde prionziekte is. De eerste diagnose van CWD bij een in het wild levend hert was in 1981 bij een wapiti in het Rocky Mountain National Park (Colorado, VS). Werd CWD in de Verenigde Staten tot 2000 alleen beschreven bij herten in het noordoosten van Colorado en het aangrenzende zuidoosten van Wyoming, intussen komt het al in meer dan 20 Amerikaanse staten voor. In Canada komt de ziekte voor in de provincies Saskatchewan, waar het in 1996 bij gehouden wapiti's werd vastgesteld, en Alberta. In Saskatchewan is CWD eind jaren tachtig via import van, naar later bleek, besmette wapiti's uit de VS terecht gekomen. Sindsdien is de ziekte verder verspreid, zowel met betrekking tot het gebied als tot het aantal soorten besmette hertachtigen. CWD komt in Canada voor bij in het wild levende witstaartherten, muildierherten en wapiti's. Daarnaast is CWD ook vastgesteld geweest in de Toronto Zoo, Ontario. Maar het laatste hert met CWD in de Toronto Zoo stierf in 1981. Daarom wordt Ontario nu niet meer beschouwd als met CWD besmet gebied. Ook in Zuid-Korea is CWD vastgesteld en is de ziekte door de import van, naar later bleek besmette, herten van een wapiti-farm geïntroduceerd.

Het volledige artikel is verschenen in het Edelhert, augustus 2018