Wilmar Schaufeli (1953) studeerde in 1978 af in de klinische psychologie aan de RU Groningen, waar hij vervolgens tot 1988 werkzaam was als wetenschappelijk medewerker. In 1988 promoveerde hij cum laude op het proefschrift "Unemployment and psychological health".
Van 1988 tot 1994 was hij werkzaam als universitair (hoofd)docent Arbeids- en Organisatiepsychologie van de KU Nijmegen en sinds 1994 is hij hoogleraar arbeids- en organisatiepsychologie. Van 2000-2005 was hij wetenschappelijk directeur van de landelijke onderzoeksschool Psychology & Health. Van 2008 tot 2011 was hij senior consultant bij Schouten & Nelissen en van 2012-2013 was hij Scientific Research Director bij 365. Sinds 2014 is hij eveneens als onderzoekshoogleraar verbonden aam de KU Leuven (België).