Rianne Riemens is postdoctoraal onderzoeker en doet onderzoek naar Big Tech en processen van platformisering in relatie tot de klimaatcrisis. Ze maakt deel uit van het focusgebied Governing the Digital Society en is ook een van de kernleden van de speciale interessegroep Greening the Digital Society. Haar huidige onderzoek richt zich op 1) de relatie tussen Big Tech, AI en energie en 2) de narratieven rond de duurzaamheid van technologie in EU-debatten over de groene en digitale "twin"-transitie. Deze postdoc is onderdeel van het met een Spinozapremie gefinancierde onderzoeksproject van Prof. dr. José van Dijck.
Voordat ze aan haar postdoc begon, was Rianne PhD-onderzoeker aan de Radboud Universiteit, binnen een ERC-project over “Platform Discourses”. In haar PhD-project getiteld Platform Earth: Ecomodernism in Tech-on-Climate Discourse analyseert ze hoe het culturele netwerk van Silicon Valley zichzelf (her)positioneert in relatie tot de klimaatcrisis. Het onderzoek brengt in kaart hoe Amerikaanse techactoren - bedrijven als Google, Amazon, Apple, Microsoft en vooraanstaande techfiguren als Jeff Bezos, Bill Gates, Elon Musk - de uitbreiding van hun bedrijven legitimeren via een reeks promotiematerialen en -activiteiten: hun “tech-on-climate” discours. Door middel van een discursieve en historische analyse onderzoekt het project de verhalen en esthetiek van het klimaatdiscours van Big Tech, exit-projecten zoals seasteading en spacefaring, en vormen van tech-for-good filantropie. Kortom, het onderzoek bekritiseert de mythe van “Platform Earth” en de onderliggende ecomodernistische ideologie: de fantasie dat het platformecosysteem van Silicon Valley goed is voor de planeet en essentieel zal blijken voor het oplossen van de klimaatcrisis.
Rianne heeft een achtergrond in media- en cultuurstudies. Na haar afstuderen werkte ze als freelancer voor de culturele organisaties SETUP en Waag Futurelab en als junior onderzoeker aan de Universiteit Utrecht (Geowetenschappen) in het project Algoritmisch Atelier, waarbij ze onderzoek deed naar het waarborgen van publieke waarden op mobiliteitsplatformen.