"Positieve interacties tussen organismen en hun milieu is belangrijk voor het functioneren van vele ecosystemen. Hoe kunnen we deze kennis gebruiken voor natuurherstel?"

Onderzoeksfocus: natuur- en ecosysteemherstel en duurzaam veengebruik

Ik ben ecoloog en gespecialiseerd in het functioneren en herstel van moerasgebieden, veengebieden, kwelders/schorren en intergetijden-ecosystemen (zoals oester- en mosselbanken). Deze ecosystemen worden vaak gedomineerd door biobouwers: organismen die hun leefomgeving vormen en daarmee ecosystemen sturen.

Mijn onderzoek richt zich op twee hoofdthema’s:

1. Ecosysteem- en natuurherstel
   Ik bestudeer hoe door biobouwers gedomineerde ecosystemen op een fundamenteel niveau werken. Deze kennis gebruik ik om innovatieve natuurgebaseerde herstelmethoden te ontwikkelen, bijvoorbeeld door het nabootsen van emergente eigenschappen van biobouwers met biologisch afbreekbare structuren en 3D-geprinte ontwerpen die ecologische processen en onderlinge versterking stimuleren.

2. Duurzaam veenbeheer, vernatting en emissiereductie
   Daarnaast richt mijn onderzoek zich op het verminderen van de negatieve effecten van veenontwatering, zoals eutrofiëring, broeikasgasemissies en biodiversiteitsverlies. Dit doe ik via veenvernatting, paludicultuur, veenmosteelt (natte teelten) en volledig ecosysteemherstel, waarbij herstel van interne feedbacks centraal staat en tegelijk ruimte is voor duurzaam landgebruik.

Ik gebruik een combinatie van experimenteel veldonderzoek en laboratoriumstudies op uiteenlopende schaalniveaus, van kleine proefvlakken tot landschapsniveau, om ecosysteemprocessen te begrijpen en effectieve herstelstrategieën te ontwikkelen.