Tamar van de Gronden is sinds december 2025 werkzaam als promovenda bij het Utrecht Centre for Water, Oceans and Sustainability Law. Zij doet onderzoek naar de juridische obstakels en mogelijkheden omtrent de opschaling van zonnepanelen op water binnen Nederland. Haar onderzoek maakt deel uit van het NWO-project SPARKLES: SPARKing a nature-positive future of floating solar for humans and nature across LandscapES. De achterliggende reden voor het onderzoek is dat Nederland als lidstaat van de Europese Unie moet voldoen aan de verplichtingen voor de hernieuwbare-energietransitie die (onder andere) zijn opgenomen in de Renewable Energy Directive. Zon-op-binnenwater is één van de mogelijke instrumenten die kan worden ingezet om de energietransitiedoelen te bewerkstelligen en biedt potentiële voordelen ten opzichte van zon-op-land. Tegelijkertijd bestaat er nog veel onzekerheid over de mogelijke effecten van zonnepanelen op de waterkwaliteit, biodiversiteit en andere milieuaspecten. Dit zorgt ook voor onzekerheid over de juridische belemmeringen die aan zon-op-binnenwater in de weg kunnen staan, wat tot terughoudendheid in de opschaling leidt. Zo kunnen zon-op-binnenwaterprojecten stuiten op beperkingen uit de Europese water-, milieu- en natuurbeschermingsregelgeving, zoals de Kaderrichtlijn Water, de Habitatrichtlijn, de Vogelrichtlijn en de Natuurherstelverordening, waar Nederland als EU-lidstaat óók aan gebonden is. Deze regelgeving biedt daarentegen ook uitzonderingsmogelijkheden. Het doel van het promotieonderzoek is om de juridische onzekerheid weg te nemen en te laten zien waar de solution space ligt voor overheden door te identificeren binnen welke Europeesrechtelijke randvoorwaarden opschaling van zon-op-binnenwater wél mogelijk is. Vervolgens wordt in kaart gebracht op welke manier Nederlandse (decentrale) overheden hun omgevingsrechtelijke en privaatrechtelijke instrumenten het beste kunnen inzetten voor deze opschaling en of aanvulling van bestaande wet- en regelgeving ten behoeve van dit instrumentarium nodig is.

Tamar behaalde in 2025 haar diploma van de Legal Research Master aan de Universiteit Utrecht met het judicium cum laude.