Prof. dr. Merel Soons

Hoogleraar
Milieu-natuurwetenschappen
m.b.soons@uu.nl

“De natuur de ruimte geven helpt ons om de ecosystemen te beschermen en te herstellen die we nodig hebben voor het voedsel dat we eten, het water dat we drinken en de lucht die we inademen.”


Onderzoeksfocus: ecologie, biodiversiteit en natuurbescherming

Merel Soons is hoogleraar Landgebruik en Biodiversiteit aan het Copernicus Instituut voor Duurzame Ontwikkeling van de Universiteit Utrecht en voorzitter van de Biodiversiteitsraad van de universiteit. Haar onderzoek is gericht op de ruimtelijke aspecten van ecologie: verspreiding van planten en dieren, verbinding tussen versnipperde leefgebieden en kolonisatie van nieuwe natuur. Ze bestudeert de interacties tussen ruimtelijke processen en de grote algemene veranderingen die nu plaatsvinden (klimaatverandering, versnippering van de natuur, landgebruiksveranderingen, stikstofproblematiek). Daarbij kijkt ze vooral naar de effecten op biodiversiteit en de mogelijkheden voor biodiversiteitsherstel.

Merel onderzoekt ruimtelijke processen op de schaal van organisme/individu tot ecosysteem en landschap. Hiervoor combineert ze veldonderzoek met experimenten en simulatiemodellen. In haar onderzoekslijnen combineert ze de ontwikkeling van algemene ecologische theorie met toepassing van deze kennis in de praktijk van natuurbeheer en natuurherstel. Een groot deel van haar onderzoek richt zich op natte natuur en graslanden, die kenmerkend zijn voor de Nederlandse delta, maar ook van groot belang voor biodiversiteit en ecosysteemdiensten in de rest van de wereld. 

Merel is meervoudig NWO-laureaat (Meervoud, VIDI en Aspasia persoonlijke beurzen).

Interessegebieden:

  • Biodiversiteit
  • Ecologie
  • Graslanden
  • Natuurbeheer
  • Natuurherstel
  • Natuurbescherming
  • Natte natuur
     

Onderzoeksteam

Promovendi en postdocs

Voormalige leden onderzoeksteam

  • Dr. M. (Monique) de Jager
  • Dr. R.G.A. (Rob) Fraaije
  • Dr. A.G. (Annemarie) Garssen
  • Dr. E. (Erik) Kleyheeg
  • Dr. J.M. (Judith) Sarneel
  • Dr. M. (Maitreyi) Sur
  • Dr. H.J. (Jelle) Treep
  • Dr. C.H.A. (Casper) van Leeuwen
  • Dr. J.P. (Jeroen) van Zuidam