Mark Bovens is als emeritus hoogleraar Bestuurskunde verbonden aan het departement Bestuurs- en Organisatiewetenschap (USBO) van de Universiteit Utrecht. Tussen 2013 en 2024 was hij lid van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) in Den Haag.
Centrale thema's in zijn onderzoek zijn onder andere: publieke verantwoording; klokkenluiden; politieke verantwoordelijkheid; diplomademocratie en opleiding als sociale en politieke scheidslijn; politiek vertrouwen; en succes en falen van beleid.