The extreme pace and impact of climate change highlight a demand for crops withstanding multiple environmental stresses. A promising trait offering multi-stress protection is production of suberin by certain root cells. Suberin is a hydrophobic compound, which can shield plants from losing water during drought or oxygen under flooding, and ward off entry of harmful compounds or pathogens. Boosting suberized barriers by genetic approaches is challenging, but recently identified Suberin-Inducing Microbes (SIMs) offer novel solutions. This project will establish to what extent SIMs can shield crops from stressful environments and open avenues for agricultural applications for crop protection.

• ing. T.A.H. (Teun) te Braake

Graangewassen, zoals maïs, voorzien in het grootste deel van het voedsel in de wereld. Productie van deze gewassen wordt bedreigd door klimaatverandering, vooral door droogte. Ons project bestudeert hoe bepaalde cellen in maïswortels fysieke barrières gebruiken om de plant te helpen overleven in moeilijke bodemomstandigheden zoals droogte, bodemverdichting en aanwezigheid van parasitaire planten. We gebruiken geavanceerde methoden om deze barrières en hun genen te bestuderen, en te testen hoe deze de plantengroei tijdens droogte beïnvloeden. Door dit te begrijpen, kunnen we sterkere gewassen kweken die beter met droogte kunnen omgaan, wat helpt bij het waarborgen van voedselzekerheid. 

• dr. K. (Kaisa) Kajala
• M. (Mariana) Vega Blanes MSc

• prof. Hannah Schneider - IPK Gatersleben Germany
• dr. Victoria Mironova - Radboud University
• prof. Jian Xu - Radboud University