Zeehonden in zwaar weer

Zieke pups, onderlinge strijd en een dalende populatie: het gaat niet goed met de gewone zeehond. De zeehond staat aan de top van de voedselketen in ons Waddengebied. Als het slecht gaat met de zeehond, dan zegt dat ook iets over andere soorten in het leefgebied. Onderzoekers, ecologen en marien biologen proberen erachter te komen wat de oorzaken van deze veranderingen zouden kunnen zijn.

Gevonden karkassen werden eerst niet systematisch onderzocht, tot voor kort. Veterinair patholoog Nadiah van Eijk onderzoekt de doodsoorzaak en de gezondheid van zeehonden voordat ze overleden. Tijdens de sectie zoekt ze onder andere naar longworm, een parasiet die jonge dieren verzwakt. Tot nu toe heeft ze 15 zeehonden onderzocht, het streven is om er in twee jaar tijd minimaal 60 te ontleden.