Promotie: Traceability of Ocean Flows and Material Transport

Oceaanstromingen transporteren allerlei zaken met zich mee over, zoals zout, hitte, koolstof en zeeleven. Dat doen ze over lange afstanden en verschillende dieptes. Het is belangrijk om dat oceaantransport in kaart te brengen. Dat kan bijvoorbeeld door drijvende instrumenten te volgen, of, zoals in dit proefschrift, door de paden van virtuele deeltjes en ‘pakketjes’ water te berekenen aan de hand van oceaanmodellen.

Dit proefschrift onderzoekt de traceerbaarheid van zulke deeltjes en pakketjes water in een chaotische oceaan. Dat doen we op drie verschillende vlakken, met tal van verdere toepassingen op het gebied van bijvoorbeeld klimaat, ecologie, en vervuiling.

Zo onderzoeken we hoe we de spreiding van deeltjes beter kunnen simuleren in grofmazige oceaanmodellen die uit zichzelf te weinig turbulente verspreiding bevatten. Zulke grofmazige modellen worden bijvoorbeeld gebruikt in klimaatonderzoek, voor het begrijpen van hittetransport en de koolstofcyclus.

Daarnaast brengen we een fundamenteel probleem aan het licht met de methode die doorgaans wordt gebruikt voor het bepalen van de oorsprong van deeltjes terug in de tijd. Deze methode voor oorsprongsbepaling wordt bijvoorbeeld toegepast in de ecologie, of voor het opsporen van bronnen van plastic of wrakstukken.

Tot slot traceren we hoe de concentratie opgeloste anorganische koolstof verandert langs de paden die waterpakketjes afleggen op hun tocht van het oceaanoppervlak naar diepere oceaanlagen. Door te kijken naar de tijdschalen en sterkte waarop biologie en menging de koolstofconcentratie in waterpakketjes veranderen, werpt dit een nieuwe blik op de koolstofcyclus in de oceaan.

LET OP: De kandidaat houdt een lekenpraatje voorafgaand aan de verdediging van het proefschrift, de livestream start daarom een kwartier eerder.