Promotie: Progression patterns in diffuse gliomas

Patiënten met een diffuus glioom, een agressieve vorm van hersenkanker, leven slechts enkele maanden tot een paar jaar. Stel dat wij deze prognose zouden kunnen verbeteren…

Na de behandeling met een operatie, bestraling en meestal ook chemotherapie, is op de hersenscan (MRI) toename van de tumor zichtbaar. Dit kan komen door echte tumorprogressie of door een effect van de behandeling, wat ‘therapie-geassocieerde veranderingen’ wordt genoemd. Tumorprogressie en therapie-geassocieerde veranderingen lijken op elkaar op MRI en kunnen ook leiden tot dezelfde klinische symptomen. Het is wel heel belangrijk om de goede diagnose te stellen, omdat de behandeling van beide anders is.

Het doel van dit proefschrift was om tumorprogressie en therapie-geassocieerde veranderingen beter te onderscheiden.
Wij hebben kenmerken van patiënten, op de MRI en onder de microscoop, onderzocht. Wij hebben bijvoorbeeld vastgesteld dat bepaalde kenmerken vaker voorkomen bij patiënten met therapie-geassocieerde veranderingen, zoals behandeling met een hoge bestralingsdosis, een lange tijd tussen de bestraling en de progressie, en bepaalde genetische tumorkenmerken. Wij hebben bestaande en innovatieve MRI-technieken getest die in staat bleken om PD en therapie-geassocieerde veranderingen preciezer te onderscheiden dan bestaande methodes. Onder de microscoop vonden wij dat markers van chronische schade meer passen bij therapie-geassocieerde veranderingen. 
Wij vonden markers en karakteristieken om een beter verschil te maken tussen tumorprogressie en therapie-geassocieerde veranderingen. Dit kan aan een betere behandeling en overleving van toekomstige patiënten bijdragen.

Ook hebben wij een begin gemaakt aan een beter begrip van hoe therapie-geassocieerde veranderingen ontstaan en werken, wat kan leiden tot nieuwe opties in diagnostiek en behandeling.