Promotie Pauline Dirven: Embodied performances of forensic expertise

Op vrijdag 6 september verdedigt Pauline Dirven haar proefschrift ‘Embodied Performances of Forensic Expertise: Epistemic Virtues, Gender, and Emotions in British Forensic Culture 1920-1980’.

Forensische experts

Tegenwoordig is het gebruikelijk dat wetenschappers en artsen helpen bij het oplossen van misdaden, zoals te zien is in televisieprogramma’s als CSI, Bones en Silent Witness. Het is echter pas een eeuw geleden dat forensische experts formeel werden geïntegreerd in het Britse strafrechtelijke systeem.

Dirven onderzoekt hoe deze verandering plaatsvond en hoe de forensische experts vertrouwen en autoriteit verwierven. Ze stelt dat historici niet alleen juridische, technologische en institutionele ontwikkelingen moeten bestuderen, maar ook hoe deze experts zich presenteren, zoals hun kleding en emotiecontrole.

Ideaalbeelden en waarden

Dit proefschrift analyseert hoe forensische wetenschappers en artsen van 1920 tot 1980 optraden als experts in het Britse gerechtelijke systeem en welke epistemische waarden zij belichaamden. Dirven volgt historici die wetenschappelijke personae bestuderen en stelt dat ideaalbeelden van forensische experts worden beïnvloed door gender, klasse en nationale normen, naast hun academische disciplines.

Specifiek laat dit onderzoek zien dat Britse forensische experts in deze periode waarden als onpartijdigheid, afstandelijkheid en objectiviteit belichaamden door een mannelijke, burgerlijke, heteroseksuele, stoïcijnse, Britse persona te ontwikkelen. Dit had invloed op hun onderzoek naar slachtoffers van seksueel geweld en moord.