Promotie Lara Bergers: Seksueel geweld en Nederlandse forensische cultuur

Op woensdag 2 september verdedigt Lara Bergers haar proefschrift ‘Victims, Perpetrators and the Investigation of Sexual Violence: Knowledge-Making Practices and Dutch Forensic Culture, 1930-1980’. Hierin onderzoekt ze hoe politie en juridische professionals tussen 1930 en 1980 kennis creëerden over slachtoffers en verdachten van seksueel geweld. 

Nederlandse forensische cultuur

Bergers analyseert de twintigste-eeuwse Nederlandse forensische cultuur: het samenspel van elementen dat van invloed is op strafrechtelijk onderzoeken en berechting. Dit zijn onder andere de aard van wetten en de wetsprocedures, de professionele identiteit van betrokken actoren en de rol van de media.

Ze bestudeert rechtsdossiers en vonnissen in 218 zaken van seksueel geweld die berecht werden door de Utrechtse rechtbank. Hiermee vormt ze een beeld van de manieren waarop professionals in strafrechtelijke onderzoeken kennis verzamelden, beoordeelden en gebruikten.

Vrouwonvriendelijke ideeën 

Het gangbare beeld in de internationale (historische) literatuur over seksueel geweld is dat structureel seksisme en misogynie leidt tot het ernstig benadelen van slachtoffers ten opzichte van verdachten, schrijft Bergers. Dit beeld kan volgens haar niet direct worden toegepast op de Nederlandse forensische cultuur in het midden van de twintigste eeuw.

Hoewel de vrouwonvriendelijke ideeën die zijn aangetroffen in andere forensische culturen ook in de Nederlandse forensische cultuur circuleerden, lijkt er minder ruimte te zijn geweest voor het toepassen ervan in de praktijk. Daarmee laat Bergers zien dat de ideeën die in een bepaalde tijd en plaats beschikbaar waren niet vanzelfsprekend bepaalden hoe strafrechtelijke onderzoeken naar seksueel geweld er in de praktijk uitzagen.

Voorafgaand aan de verdediging houdt Bergers vanaf 12.00 uur een lekenpraatje.